5 benefícios de um bichinho de estimação para a saúde

Está mais do que comprovado que o contato com um bichinho de estimação faz bem à saúde. Inúmeras pesquisas mostram que eles ajudam a reduzir o nível de estresse, melhoram estados de depressão e contribuem no tratamento de pacientes com câncer, por exemplo. Na quarentena da Covid-19 não tem sido diferente.

Os pets, que sempre foram amigos fiéis, se mostraram excelentes parceiros durante o isolamento social. Eles não são apenas bons companheiros, mas também fazem muito bem à saúde!

Os benefícios de um bichinho de estimação para a saúde são muitos. Tanto psicólogos quanto veterinários afirmam que a companhia de um pet ameniza os efeitos do isolamento social e ajuda a reduzir o estresse e a tristeza da pandemia. 

Conversamos sobre o assunto com 2 profissionais. Um deles é a psicóloga Caliandra Silveira, da Policlínica SaúdeMed, parceira do Cartão MedSempre em Vitória da Conquista (BA). O outro é o veterinário Christopher Lecco Loureiro, do DogPlan, um plano de saúde para cachorros de Vitória (ES).

1 – Pets são bons companheiros

Para Caliandra Silveira, são inúmeros os benefícios de um bichinho de estimação para a saúde mental. “Podemos destacar a companhia ao dono e a socialização. Os estudos científicos apontam que a presença de um bichinho de estimação possibilita a liberação de hormônios que promovem o bem-estar, resultando na melhora da qualidade de vida”, afirma. 

De acordo com a especialista, foi com o psicólogo Boris Levinson, um dos estudiosos da área, que foram desenvolvidos estudos associando os bichinhos de estimação com a saúde mental. Atualmente, hospitais começam a inserir animais de estimação como um auxiliar nos tratamentos. Muitos locais abrem até mesmo a possibilidade de visitas de pets a tutores internados.

Além disso, os pets acabaram funcionando como uma ótima companhia durante o isolamento social que a pandemia nos obrigou a fazer. Afinal, a Covid-19 tirou milhares de vidas e abalou a saúde mental de muita gente. Estar longe da família, as incertezas quanto ao futuro, o desemprego e o medo da doença passaram a fazer parte da nossa rotina, pedindo cuidado extra com o lado emocional. 

Portanto, é possível dizer que a relação com um pet ajudou muita gente a manter a saúde mental nos dias de isolamento social? Caliandra Silveira acredita que sim. “No contexto da pandemia, emergiram muitas demandas voltadas à saúde mental. Desta forma, a relação com o bichinho de estimação possibilita uma série de benefícios, resultando na melhora da qualidade de vida. São alternativas e oportunidades de desfrutar da convivência e companhia dos bichinhos de estimação, durante o isolamento social”, analisa.

2 – Eles reduzem o estresse e a depressão

Segundo um estudo feito pela Universidade Estadual de Nova York, nos Estados Unidos, os bichos de estimação funcionam como um remédio contra o estresse. O experimento testou os níveis de tensão de pessoas em quatro situações:

• Sozinhas
• Com seu parceiro
• Apenas com seu animal
• Com seu parceiro e o animal 

A conclusão foi que a ocasião de maior tranquilidade era aquela em que estava apenas o pet e seu tutor. Por outro lado, uma pesquisa realizada por psiquiatras da Clínica da Ordem, na cidade do Porto, em Portugal, mostrou significativas melhoras no tratamento de pacientes com depressão que tinham animais de estimação. 

O levantamento publicado na revista científica Journal of Psychiatric Research contou com 80 pacientes diagnosticados com distúrbio depressivo grave. Metade deles tinha contato com animais durante o tratamento. Enquanto isso, a outra metade seguiu sem adotar nenhum animal. A metade que se relacionou com pets mostrou melhoras significativas. Por outro lado, a outra metade não revelou mudanças em seu quadro.

3 – Animal em casa faz bem para o coração

Estudos também indicam que, quando passamos parte do dia com um pet, nosso organismo produz mais hormônios como ocitocina, prolactina e serotonina, que melhoram o humor.

Além do amor e do humor, pets são um santo remédio para a saúde do coração. Segundo pesquisas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e do Instituto Nacional de Saúde (NIH), nos Estados Unidos, criar um bicho em casa ajuda a reduzir a pressão sanguínea, o colesterol e o nível de triglicérides. Consequentemente, a relação com gatos, cães ou outras espécies funciona como um antídoto contra doenças do coração.

Já um estudo da Universidade de Minnesota afirma que gatos podem ser benéficos na prevenção de AVCs, os acidentes vasculares cerebrais. O trabalho foi feito por 20 anos com quase 4.500 pessoas e concluiu que donos de felinos têm 40% menos chances de infarto ou outras doenças do sistema cardiovascular. Os cientistas acreditam que esse poder está no fato de os gatos ajudarem a relaxar e reduzir a ansiedade de seus criadores.

4 – Cachorros estimulam o exercício físico e o emagrecimento

Esta vale principalmente para quem mora em apartamento e sai para passear com seu dog. De acordo com um levantamento do Instituto Wellness, no Hospital Northwest Memorial, as caminhadas com o pet são uma excelente maneira de manter e perder peso. 

Enquanto isso, um do Instituto Nacional de Saúde (NHI), dos Estados Unidos, confirmou que os responsáveis pela saída diária do cãozinho são menos propensos à obesidade, se comparados com quem não possui animal de estimação.

5 – Pet reduz o risco de alergias em crianças

Pode parecer estranho., Afinal, muitos pais e mães inclusive preferem não ter animais de estimação em casa para evitar que os filhos desenvolvam alergias. Mas estudos feitos por um pesquisador da Universidade de Wisconsin-Madison mostraram que as chances de desenvolver alergia são 33% menores em crianças que têm contato diário com um bicho de estimação. Isso porque, com a convivência, os pequenos desenvolvem um sistema imunológico mais forte. O efeito, no entanto, não acontece entre adultos que já têm alergia.

E o bichinho nessa história toda?

Tanto a prática quanto a ciência mostram que, definitivamente, ter um bichinho de estimação faz muito bem à saúde. Mas é preciso ter alguns cuidados para não adotar ou comprar um pet sob o efeito do isolamento. Afinal, quando a pandemia passar e a vida voltar ao normal, o animalzinho continuará ali. Não se esqueça que ele depende de você para viver e ser feliz.

De acordo com o veterinário Christopher Lecco Loureiro, antes de ter um pet, é preciso levar em conta que o animal precisa de atenção e de cuidados. “Não é apenas dar água e comida. Tem que vacinar, vermifugar, levar para consultar, castrar, ter cuidados com pele e pelo… Não adianta querer ficar com eles durante o isolamento e deixar de lado depois que retornar à rotina normal”, alerta.

Na opinião do profissional, o isolamento intensificou os cuidados dos tutores com seus animais. “A rotina da quarentena acabou sendo benéfica para o animal, já que o tutor ficou mais próximo deles”, avalia.

Se precisar de ajuda, conte com a MedSempre

Agora, se mesmo com um pet fofinho do seu lado, a barra está pesada, não se acanhe em buscar ajuda. Psicólogos e psiquiatras são profissionais capacitados para fazer diagnóstico preciso quando o problema é nossa saúde emocional. 

Sabemos que as coisas realmente não estão fáceis desde o início da pandemia e não tem problema nenhum precisar de uma mãozinha extra para atravessar momentos difíceis. 

O Cartão MedSempre conta com psicólogos, psiquiatras e outros médicos à sua disposição sempre que precisar. Nossos objetivo é facilitar o acesso das famílias brasileiras à saúde particular de qualidade. 

Se você ainda não tem seu cartão, entre em contato com a gente.